Duurzaamheid

In september 2024 is onze nieuwe hoogtechnologische campus Hallen geopend. Deze nieuwe campus bevindt zich op de oude slachthuissite in de wijk Dam. Het gaat bewust niet om nieuwbouw, maar wel om een herbestemming van de site. Verder is het een BEN-campus : een Bijna Energie Neutrale campus. BEN-gebouwen verbruiken weinig energie voor verwarming, ventilatie, koeling en warm water. De energie die nog nodig is, wordt uit groene energiebronnen gehaald.

Een BEO-veld  – BEO staat voor Boorgat Energie Opslag  – voorziet de campus van die duurzame energie. Via verschillende boorgaten tot meer dan 160 meter diep is er een gesloten ondergronds buizennetwerk aangelegd. In de zomer haalt het systeem verkoeling uit de grond en in de winter gebruikt het aardwarmte om de campus te  verwarmen. Het dak van campus Hallen krijgt bovendien 1.020 zonnepanelen.

Foto: Frederik Beyens

Met de AP-Duurzaamheidsprijs bekronen we eindwerken van onze graduaats-, bachelor- en masterstudenten die bijdragen aan een duurzame toekomst. Met deze prijzen willen we studenten in de schijnwerpers zetten die bijdragen aan een maatschappij in verandering en hun engagement opnemen voor een duurzame toekomst. De winnaars van deze AP-prijs stromen trouwens door naar de Future Proef Award van de Vlaamse overheid, waar ze het opnemen tegen andere Vlaamse studenten. Ontdek hier de winnaars van dit jaar.

De duurzame verantwoordelijkheid van AP Hogeschool krijgt vorm in twee pijlers: sociale circulariteit en duurzame campussen.

Sociale circulariteit houdt in dat AP het delen, hergebruiken, en ruilen van materialen zoals boeken, kledij, en meubels stimuleert bij studenten en werknemers. (Zie “Start To SWAP op AP”)

De hogeschool zet bovendien ook in op duurzame infrastructuur, vergroening, verduurzaming van de studentenresto’s, afvalvermindering, en beter sorteren. Zo verkleinen we structureel de ecologische voetafdruk van onze campussen.

Uit een grootschalig duurzaamheidsonderzoek van 2025 kwamen drie grote conclusies:

Studenten vinden het belangrijk om bij te dragen aan een duurzamere wereld;

Duurzaam handelen blijft in de praktijk vaak achter en actieve betrokkenheid is beperkt;

De meerderheid van de studenten is weinig vertrouwd met bestaande duurzaamheidskaders.

Dat onderzoek maakte deel uit van het project Sustainable Minds van het kenniscentrum Media, Design en IT. Naast de bevraging werd ook didactisch materiaal ontwikkeld dat de duurzaamheidskennis van studenten versterkt binnen de lessen.

AP-studenten bedenken regelmatig circulaire, duurzame oplossingen voor alledaagse problemen. Dat zijn soms fictieve cases, maar vaak ook echte vraagstukken van bedrijven.

Zo namen 320 bachelorstudenten Communicatie én Grafische en Digitale Media in januari 2026 deel aan een hackathon. Het thema: de verduurzaming van consumentengoederen. Tegelijk werkten 120 derdejaars Business & Recht op cases van IKEA, Colruyt, en AP zelf.

In de jaarlijkse projectweek Sustainable Industries werken studenten dan weer aan technologische vraagstukken van bedrijven uit de omgeving.

Studieboeken die na een semester liggen te verstoffen, modetrends die razendsnel veranderen, en kotmeubelen die na 3 jaar afgeschreven zijn: producten met een korte levensduur lijken de norm in het studentenleven. En daar wil AP iets aan doen.

Het SWAP Office is een centraal loket dat deelinitiatieven ondersteunt, coördineert, en in gang zet, en dat op alle campussen. Denk maar aan een SWAP shop, boekenbeurzen voor tweedehands boeken, een klerenruil en een uitleendienst voor ICT-spullen.

Het initiatief vermindert materiaalgebruik, CO2-uitstoot en afval, maakt het studentenleven betaalbaarder, en zorgt voor een mentale shift bij studenten en werknemers.

Dit project is tot stand gebracht met de steun van Vlaanderen Circulair.