Probleemstelling
Het HEART-project speelt in op een groeiende nood binnen gameontwikkeling: het data-gedreven verbeteren van UX (user experience of gebruikerservaring). Grote studio’s beschikken vaak over uitgebreide UX-labs, maar kleine en middelgrote ontwikkelaars moeten het meestal doen met beperkte middelen en intuïtieve beslissingen. Bestaande oplossingen zijn bovendien gefragmenteerd en technisch complex: losse SDK’s (software development kits) voor eyetracking, huidgeleiding of hartslag, en gesofisticeerde onderzoekssetups die voor ontwikkelaars weinig toegankelijk zijn.
HEART wil dit gat dichten door een gebruiksvriendelijke toolkit voor game engine Unity te ontwikkelen. Deze integreert game analytics (bijvoorbeeld gedragsdata zoals speeltijd of progressie) met psychofysiologische metingen (zoals eyetracking, huidgeleiding en hartslag). Zo kunnen ontwikkelaars niet alleen observeren wat spelers doen, maar ook hoe ze zich voelen: zijn ze gefocust, gestresseerd of in the zone? Door zulke inzichten direct beschikbaar te maken tijdens het ontwikkelproces worden games sneller, iteratiever en meer evidence-based verbeterd.
Projectdoelen en onderzoeksvragen
Het doel van HEART is om een praktische en schaalbare Unity-toolkit te creëren die gameontwikkelaars helpt om:
- real-time UX-inzichten te verzamelen tijdens het ontwerp- en testproces,
- zowel gedragsdata als cognitieve en emotionele processen in kaart te brengen,
- de kwaliteit en effectiviteit van hun game design te verbeteren.
De centrale onderzoeksvragen zijn:
- Hoe kunnen we een Unity-gebaseerde toolkit ontwikkelen die game analytics combineert met psychofysiologische data op een gebruiksvriendelijke manier?
- Welke types data zijn het meest waardevol om UX-inzichten in real-time te genereren?
- In welke mate kan de toolkit bijdragen aan een betere gebruikerservaring en meer evidence-based game design bij kleine en middelgrote studio’s?
Aanpak
Het project verloopt in iteratieve fases:
- Literatuur- en technologieverkenning: analyse van bestaande frameworks en behoefteanalyse bij game en XR (Extended Reality) studio’s.
- Toolkit-ontwerp: co-designsessies met developers om architectuur en dataflow te bepalen.
- Prototyping en implementatie: bouwen van een functioneel Unity-package met dashboard voor real-time monitoring.
- Validatie: testen van de toolkit in praktijkcase(s).
Verwachte resultaten
- Een werkende Unity-toolkit.
- Een visueel dashboard voor data logging en analyse binnen Unity.
- Een demonstrator game of XR-case waarin de toolkit wordt toegepast.
- Een handleiding gericht op game developers en UX designers.
- Een white paper en/of academisch artikel over de ontwikkeling en evaluatie van de toolkit.