Een job op een zonnig Grieks eiland, contact met reizigers uit heel Europa en geen enkele dag die hetzelfde aanvoelt: voor pas afgestudeerde studenten Hotelmanagement klinkt het als een droom. Voor Kyra, alumna van de opleiding, werd die droom werkelijkheid. Zij koos voor een internationale carrière in de hospitalitysector.
“Geen enkele dag is hetzelfde als de vorige”
Als Service Support Representative bestaat Kyra’s job voornamelijk uit het digitaal ondersteunen van gasten die verblijven in de hotels van TUI. “Dat gaat van problemen oplossen via de TUI-app en telefonisch contact tot ondersteuning bieden bij ziekenhuisbezoeken.”
Omdat ze Nederlandstalig is, wordt Kyra ook regelmatig ingezet op de luchthaven om Nederlandse vluchten te ondersteunen en neemt ze soms de functie van Hotel Representative over van afwezige Nederlandstalige collega’s. “Dan geef ik welkomstmeetings, verkoop ik excursies en help ik gasten rechtstreeks in het hotel met hun vragen of problemen.”
De makkelijkste vraag die je Kyra kunt stellen, is wat ze het leukst vindt aan deze job: “De afwisseling! Geen enkele dag is hetzelfde en je komt voortdurend in contact met verschillende mensen en situaties.”
Al is de locatie natuurlijk ook een groot pluspunt. “Werken op een eiland als Zakynthos is een heel andere ervaring dan een doorsnee kantoorjob.” Ook de internationale sfeer en de samenwerking met collega's uit verschillende landen zijn mooi meegenomen.
Naast een onvergetelijke internationale ervaring leverde deze job Kyra ook al heel wat extra kennis en skills op. “Ik heb mijn communicatieskills verder ontwikkeld en ik heb geleerd om probleemoplossend te denken, kalm te blijven en me flexibel op te stellen in onverwachte of frustrerende situaties.”
Dankzij de opleiding Hotelmanagement had Kyra een stevige basis en de juiste tools om aan de slag te gaan in een internationale context. “Ik heb uit mijn opleiding vooral veel meegenomen op vlak van communicatie, klantgericht werken en gastvrijheid. Maar ik heb ook geleerd om georganiseerd te werken, problemen efficiënt aan te pakken en professioneel om te gaan met verschillende soorten mensen en situaties. Ook mijn buitenlandse stage in Tenerife tijdens mijn derde jaar heeft heel wat geholpen.”
Het belang van communicatie, klantgerichtheid, gastvrijheid, organisatie, efficiënt en professioneel handelen in elke situatie, dat zijn belangrijke waarden die ik leerde in mijn opleiding Hotelmanagement.
Van België naar Zakynthos
Na het afstuderen bleef Kyra nog even hangen als interimmedewerker op haar studentenjob. “Een collega had een gelijkaardige ervaring gehad bij Club Med. Ik ben uiteindelijk zelf online op zoek gegaan en heb ontdekt dat TUI ook seizoensjobs in het buitenland aanbood.”
En zo ging de bal vrij snel aan het rollen. “Het begon met een online test, waarna ik werd uitgenodigd voor een online gesprek met iemand van TUI. Daar kreeg ik verschillende praktijksituaties voorgeschoteld. Ik was geslaagd en moest nadien even wachten tot ik mijn bestemming toegewezen kreeg. Uiteindelijk heb ik zelf een mail gestuurd, en een dag later kreeg ik antwoord. En nu ben ik hier!”
Ze geeft ook wat tips mee voor studenten die binnenkort zelf solliciteren: “Wees vooral jezelf! Zorg ervoor dat je weet welke kwaliteiten het bedrijf zoekt en bereid je goed voor. Ken je eigen sterktes en zwaktes, en weet wat er op je cv en motivatiebrief staat, zodat je daar zelfverzekerd over kan praten.”
Toekomstplannen dicht(er) bij huis
Wat de toekomst nog in petto heeft voor Kyra? “Ik vind mijn job heel leuk, maar ik mis natuurlijk mijn vrienden en familie. Ik wil in de toekomst graag terugkeren naar België, om te starten als receptionist of in guest relations bij een hotel in Antwerpen. Van daaruit hoop ik verder te groeien binnen de sector.”
Aan toekomstige studenten geeft onze alumna graag nog volgend advies:
“Bouw zo veel mogelijk connecties op, bijvoorbeeld via je stage of de hogeschool zelf. Overweeg om als student al te werken in de sector en doe hier en daar al wat praktijkervaring op. En probeer zeker ook verschillende functies uit, zodat je ontdekt wat het best bij jou past.”
Ik zou studenten zeker ook aanraden om open te staan voor een buitenlandse stage. Het is niet alleen een mooie professionele ervaring, maar je leert ook veel over jezelf. Je ontwikkelt zelfstandigheid, flexibiliteit en leert omgaan met mensen uit verschillende culturen.
